El seu principi bàsic és utilitzar l'energia tèrmica per vaporitzar el contingut humit (com la humitat o el dissolvent) del material i, a continuació, treure'l mitjançant un flux d'aire o una bomba de buit per finalment realitzar la deshidratació i l'assecat del material. Aquest procés s'utilitza àmpliament en la producció industrial per millorar l'estabilitat del material, allargar la vida útil, facilitar el transport o preparar-se per a processos posteriors com ara la trituració, la barreja i la formació.
Depenent de les característiques del material i dels requisits del procés, l'equip d'assecat pot aconseguir-ho de diverses maneres, com ara:
Assecat per convecció: l'aire calent està en contacte directe amb el material, eliminant el vapor d'aigua.
Assecat per conducció: transferència indirecta de calor a través de la paret metàl·lica per evitar la contaminació del material.
Assecat per radiació: utilitzant ones infrarojes o electromagnètiques per escalfar l'interior del material.
Assecat al buit: redueix el punt d'ebullició de l'aigua en un entorn de baixa-pressió per aconseguir un assecat eficient a baixes temperatures.
Assecat amb bomba de calor: recupera la calor residual, -estalvi d'energia i eficient, adequat per a materials-sensibles a la calor.
